荷花掌とは長寿村で発見された幻のサボテン
荷花掌は、数々の健康への好影響が確認された
荷花掌（にかしょう）は、中国はベトナムとの国境に近い広西チワン族自治区バーマヤオ族自治県の険しい山肌に自生するサボテンの一種です。１９９０年代前半、北京大学の生命科学院の研究チームが、バーマヤオ村の人たちが１００歳を越えても皆元気に働いているのをみて驚き、その秘密を探っているうちにたどり着いた答えが「荷花掌」でした。
分類としては、ベンケイソウ科エケベリア属の植物の一種です。漢名では、景天科石蓮花属に属し、一般には、石蓮花と呼ばれることがあります。
荷花掌の自生地は、太古の昔には海底にあったため、土質も大量のミネラルが含まれています。この環境が荷花掌に様々なパワーを与えていると考えられています。またその淡い紫色の美しい花は発芽してから3年経たないと咲かないため、幻の花とも呼ばれる貴重な植物です。
北京大学生命科学院、未病医学研究センター、日本獣医生命科学大学などによる研究で、
糖代謝の促進 （→ 血糖値の低下）
脂質代謝の促進 （→ 体脂肪率、血中コレステロールの低下）
肝機能の改善
ストレス耐性の強化
腫瘍の抑制
活性酸素除去酵素（ＳＯＤ）の活性
など荷花掌が、糖代謝や脂質代謝など密接に関わり、生活習慣病予防に良いことがわかっています。
荷花掌の有効成分（特許）を元に、人用、動物用の健康食品が開発されています。
●荷花掌エキスに関する特許（詳細文書ＰＤＦファイル）